Cattll和Spielberger提出状态焦虑（State Anxiety）和特质焦虑（Trait Anxiety）的概念。前者描述一种不愉快的情绪体验，如紧张、空间、忧虑和神经质，伴有植物神经系统的功能亢进，一般为短暂性的。特质焦虑则用来描述相对稳定的，作为一种人格特质且具有个体差异的焦虑倾向。Spielberger等人编制状态-特质焦虑问题（STAI）的目的旨在临床学家、行为学家和内科学家提供一种工具以区别评定短暂的焦虑情绪状态和人格特质性焦虑倾向，为不同的研究目的和临床实践服务。 STAI由指导语和两个分量表共40项描述题组成。第1-20项为状态焦虑量表（STAI,From Y-Ⅰ,以下简称S-AI）。第21-40题为特质焦虑量表（STAI, From Y-Ⅱ,简称T-AI）。